1949年12月2日，中央人民政府委員會(huì)第四次會(huì)議接受全國(guó)政協(xié)的建議，通過了《關(guān)于中華人民共和國(guó)國(guó)慶日的決議》，決定每年10月1日，即中華人民共和國(guó)宣告成立的偉大日子，為中華人民共和國(guó)國(guó)慶日。從此，每年的10月1日也就是我們偉大祖國(guó)的生日。

　　1949年10月1日中華人民共和國(guó)成立后，國(guó)慶的慶祝形式曾幾經(jīng)變化。

　　在新中國(guó)成立初期（1950─1959年），每年的國(guó)慶都舉行大型慶典活動(dòng)，同時(shí)舉行閱兵。1960年9月，中共中央、國(guó)務(wù)院本著勤儉建國(guó)的方針，決定改革國(guó)慶制度。此后，自1960年至1970年，每年的國(guó)慶均在天安門前舉行盛大的集會(huì)和群眾游行活動(dòng)，但未舉行閱兵。
　　1971年至1983年，每年的10月1日，北京都以大型的游園聯(lián)歡活動(dòng)等其他形式慶祝國(guó)慶，未進(jìn)行群眾游行。1984年，國(guó)慶35周年，舉行了盛大的國(guó)慶閱兵和群眾慶祝游行。在此后的十幾年間，均采用其他形式慶祝國(guó)慶，未再舉行國(guó)慶閱兵式和群眾慶祝游行。1999年10月1日，國(guó)慶50周年，舉行了盛大國(guó)慶閱兵和群眾慶祝游行。這是中華人民共和國(guó)在20世紀(jì)舉行的最后一次盛大國(guó)慶慶典。

　　新中國(guó)成立以來，在國(guó)慶慶典上共進(jìn)行過13次閱兵。分別是1949年至1959年間的11次和1984年國(guó)慶35周年、1999年國(guó)慶50周年的兩次。

　　國(guó)慶紀(jì)念日是近代民族國(guó)家的一種特征，是伴隨著近代民族國(guó)家的出現(xiàn)而出現(xiàn)的，并且變得尤為重要。它成為一個(gè)獨(dú)立國(guó)家的標(biāo)志，反映這個(gè)國(guó)家的國(guó)體和政體。

　　國(guó)慶這種特殊紀(jì)念方式一旦成為新的、全民性的節(jié)日形式，便承載了反映這個(gè)國(guó)家、民族的凝聚力的功能。同時(shí)國(guó)慶日上的大規(guī)模慶典活動(dòng)，也是政府動(dòng)員與號(hào)召力的具體體現(xiàn)。

　　游行結(jié)束，人們往往聚在公園或公共場(chǎng)所共同歡度節(jié)日，盡情歡歌暢飲。如果正好碰上總統(tǒng)選舉或議會(huì)選舉，政客們也往往在這個(gè)時(shí)候抓緊進(jìn)行競(jìng)選演說。顯示力量、增強(qiáng)國(guó)民信心，體現(xiàn)凝聚力，發(fā)揮號(hào)召力，即為國(guó)慶慶典的三個(gè)基本特征。